Lorsqu'il a été affecté le même jour à tirer des câbles pour les circuits d'éclairage d'un nouveau bureau et pour le tableau électrique principal du bâtiment pour l'électricien inexpérimenté sur le chantier, il a posé une simple question à son superviseur : “ Pourquoi le câble pour l'éclairage semble-t-il être comme le fil du cordon d'extension sur mon bureau alors que celui utilisé pour le tableau électrique est aussi épais que mon poignet ? ” La réponse était la tension, qui est le facteur le plus fondamental dans la conception des systèmes électriques. La haute et la basse tension différencient la taille du conducteur, l'épaisseur de l'isolation, le type de dispositif que nous installons pour la protection, le type d'EPI que nous devons porter, et ainsi de suite. Il est important pour chaque participant au processus d'installation électrique de connaître les limites de la haute et de la basse tension.
Qu'est-ce que la tension ? Le potentiel qui entraîne le courant
Avant d'expliquer la haute tension et la basse tension, il convient de clarifier ce qu'est la tension en elle-même. La tension (mesurée en volts, V) est la différence de potentiel en électricité entre deux points ; c'est la “ pression ” qui force l'électricité à circuler à travers un milieu conducteur, tout comme la pression de l'eau “ force ” l'eau à s'écouler à travers un tuyau. Plus la tension est élevée, plus le potentiel de poussée est fort, ce qui signifie que l'énergie est délivrée à travers le conducteur de manière plus efficace ou que la même quantité d'énergie peut être transmise à travers un conducteur plus étroit et plus léger. C'est pourquoi la haute tension est utilisée pour la transmission d'énergie sur de longues distances : à 345 000 volts, un seul fil aérien peut transmettre l'énergie générée par une centrale électrique ; à 120 volts, cependant, le même conducteur peut alimenter plusieurs foyers. Le risque de travailler avec une haute tension est la possibilité d'électrocuter quelqu'un car une tension plus élevée peut briser la résistance de l'air et même délivrer un courant électrique à une personne à distance.
Comment les normes définissent la haute tension, la basse tension et tout ce qui se trouve entre les deux
Il n'existe pas de définition claire et précise de la haute tension et de la basse tension. Les définitions sont déterminées par un ensemble de normes créées à des fins spécifiques telles que garantir une installation électrique sécurisée et sûre ou concevoir un système électrique ou tester des produits. Le tableau suivant fournit un aperçu des classifications de tension les plus couramment référencées de la Commission électrotechnique internationale et du Code national de l'électricité, qui sont deux normes qui couvrent la majorité des installations électriques dans le monde.
| Classification | IEC 60038 / IEC 61140 (Plage de tension CA) | NEC / Pratique nord-américaine (Plage de tension CA) | Applications typiques |
|---|---|---|---|
| Très basse tension (ELV) | En dessous de 50 V CA (ou 120 V CC sans ondulation) | En dessous de 50 V (référencé couramment ; pas de classe NEC unique) | Sonnettes, thermostats, éclairage paysager, circuits téléphoniques, charge USB (5–20 V CC), systèmes électriques automobiles (12–48 V CC) |
| Basse tension (LV) | 50 V à 1 000 V CA (ou 120 V à 1 500 V CC) | Typiquement 600 V et en dessous (le NEC couvre le “ câblage des locaux ” jusqu'à 600 V ; le “ basse tension ” dans le contexte du NEC fait souvent référence à des circuits inférieurs à 50 V ou à des circuits de Classe 2 et Classe 3) | Réseaux électriques résidentiels et commerciaux (120/240 V en Amérique du Nord, 230 V au Royaume-Uni et en Europe), circuits d'éclairage, prises de courant, petits moteurs, appareils ménagers, équipements de bureau |
| Moyenne Tension (MT) | 1 000 V à 35 000 V AC | 1 000 V à 35 000 V (couramment utilisé par les services publics et dans la distribution d'énergie industrielle ; pas une classe définie par le NEC mais largement reconnue) | Lignes de distribution dans les rues suburbaines (7 200–13 800 V), alimentation des moteurs industriels, feeders principaux des grands bâtiments commerciaux |
| Haute Tension (HT) | 35 000 V à 230 000 V AC | Au-dessus de 35 000 V (pratique de transmission des services publics) | Lignes de transmission entre villes et régions, primaires de grandes sous-stations industrielles, alimentation électrique de traction ferroviaire |
| Très Haute Tension (THT) | Au-dessus de 230 000 V AC | Au-dessus de 230 000 V | Réseaux de transmission nationaux et internationaux (345 kV, 500 kV, 765 kV), la colonne vertébrale du réseau d'approvisionnement électrique |
En termes ordinaires, la distinction entre basse tension et haute tension est souvent perçue comme l'alimentation basse tension qui entre dans la maison (par 120/240V en Amérique du Nord) et les lignes de transmission aériennes haute tension. Une alimentation domestique de 240V est considérée comme basse tension selon les normes IEC et le système nord-américain. Une alimentation électrique triphasée de 400V à un restaurant ou à un atelier est basse tension. Une ligne de 7 200V dans une rue suburbaines est de moyenne tension. Une ligne de 132 000V est haute tension. Enfin, un interconnecteur de 400 000V est expliqué dans la catégorie très haute tension. Les définitions et normes sont fournies dans la littérature publiée par la Commission électrotechnique internationale (IEC).
Est-ce que 240 Volts est Haute ou Basse Tension ? Répondre à la question la plus courante
La question “ Est-ce que 240V est haute ou basse tension ? ” est souvent posée, et cette question dépend du type de mesure qui est cité dans ce cas. Selon les normes IEC, 240V tombe sous la catégorie de basse tension car il peut être considéré comme se situant dans la plage de tension de 50V à 1 000V AC. En ce qui concerne les pratiques d'utilisation résidentielle en Amérique du Nord, 240V – étant la tension utilisée dans les grands appareils tels que les plaques de cuisson et les machines à laver – est fournie par un appareil par le biais d'un interrupteur à double pôle et peut être fournie par le tableau électrique domestique standard en utilisant les mêmes moyens d'escalade et de protection que dans le cas du circuit de 120 volts qui fournit l'éclairage et le câblage. Lorsqu'un électricien travaille avec un réseau électrique de 240V, il/elle utilise le même équipement, des dispositifs isolés, et travaille selon les mêmes mesures de sécurité utilisées avec les circuits de 120V, car les deux types de tension sont considérés comme des types de basse tension et tombent dans les limites de l'ingénierie électrique domestique et commerciale. La tension de 400V est traitée de la même manière : selon les normes IEC, 400V représente l'électricité basse tension.
Le niveau de tension le plus élevé qu'un électricien reconnaît sous un jour complètement différent est une tension supérieure à 1000 volts AC — installation de moyenne et haute tension qui nécessite une formation spécialisée, des EPI adaptés à l'énergie d'incident nommée, des outils isolés et des gants adaptés à la tension, des zones d'exclusion pour le personnel non formé. Aux yeux d'un propriétaire de maison, d'un gestionnaire de bâtiment ou d'un électricien ordinaire, le domaine de la basse tension (120, 230, 240 et 400 V) est ce qui les entoure dans leur travail quotidien, d'où les principes de sécurité restent les mêmes dans tous les cas. Pour un examen plus approfondi de la façon dont les tensions d'alimentation au Royaume-Uni et aux États-Unis diffèrent et ce que cela signifie pour les appareils et la sécurité, notre guide sur Tension du Royaume-Uni vs tension des États-Unis explique les raisons historiques des différentes normes et comment gérer la transition lorsque l'équipement traverse les frontières.
Où la haute tension et la basse tension sont utilisées
L'application de haute tension et basse tension est déterminée par la quantité d'énergie qui doit être livrée et la distance qu'elle doit parcourir. Le tableau ci-dessous résume où chaque classe de tension se trouve en pratique, de la centrale de production à l'appareil dans votre main.
| Classe de tension | Où elle se trouve | Ce qu'elle alimente |
|---|---|---|
| Très basse tension (ELV) | À l'intérieur des bâtiments, dans l'électronique grand public, dans les systèmes automobiles | Sonnettes, thermostats, chargeurs USB (5–20 V CC), bandes LED (12–24 V CC), systèmes électriques automobiles (12–48 V CC), circuits téléphoniques et de données, certains éclairages paysagers |
| Basse Tension (BT) — Résidentiel et Commercial | À l'intérieur de chaque maison et bâtiment commercial, de l'unité de consommation ou du panneau à chaque prise et interrupteur | Éclairage, prises de courant, appareils ménagers (réfrigérateurs, machines à laver, télévisions), équipements de bureau, petits moteurs, chargeurs de véhicules électriques (Niveau 1 et Niveau 2). Les dispositifs de câblage de GOG Electric — prises et interrupteurs, variateurs, interrupteurs intelligents, prises intégrées USB — sont conçus et classés pour cette classe de tension. |
| Basse Tension (BT) — Industriel | Usines, ateliers, cuisines commerciales, grands locaux de vente au détail | Moteurs triphasés (400 V en Europe, 480 V en Amérique du Nord), machines industrielles, compresseurs HVAC, fours et friteuses de cuisine commerciale, systèmes de convoyage |
| Moyenne Tension (MT) | Rues suburbaines (transformateurs montés sur poteaux), parcs industriels, grands campus commerciaux, fermes éoliennes et solaires | Distribution primaire vers les quartiers résidentiels (7 200–13 800 V), alimentations principales des installations industrielles, alimentations principales des centres de données, circuits de collecte d'énergie renouvelable |
| Haute Tension (HT) et Très Haute Tension (THT) | Corridors de transmission, sous-stations, interconnexions entre régions et pays | Transmission d'énergie en vrac sur de longues distances (115 kV, 230 kV, 345 kV, 500 kV, 765 kV), l'épine dorsale du réseau électrique national et international |
Sécurité, Risques et le Risque d'Arc Électrique
La haute tension présente un niveau de risque de sécurité élevé par rapport à la basse tension. Cependant, la basse tension peut également provoquer des chocs pouvant être mortels, car les circuits de 120 V et 230 V peuvent faire passer suffisamment d'électricité à travers un être humain pour qu'il/elle puisse mourir de fibrillation ventriculaire. Les moyens de contrer ce risque peuvent être l'utilisation de disjoncteurs, de fusibles, de RCD/GFCI, et de mises à la terre appropriées qui ont créé le système de sécurité pour les équipements électriques modernes. La basse tension peut également donner lieu à un arc électrique qui est la décharge de courant lors d'un court-circuit ; le courant maximum peut atteindre plusieurs milliers d'ampères dans le cas d'une basse tension dans un panneau électrique résidentiel, tandis que le danger de l'arc électrique n'est pas énorme en raison de la faible quantité de courant disponible.
La haute tension entraîne des dangers qui sont absents avec la basse tension. À haute tension, même sans entrer en contact avec une ligne sous tension, un individu peut subir un choc électrique — la tension peut détruire l'espace d'air et créer un arc vers la personne à distance. C'est la raison pour laquelle, lors de travaux avec de la haute tension, il est spécifié où les personnes peuvent s'approcher et pourquoi seuls des travailleurs compétents avec des qualifications appropriées sont autorisés à travailler dans ce domaine. Un arc électrique dans un réseau haute tension peut générer une puissance mesurable en calories par centimètre carré, suffisante pour vaporiser du métal et infliger des blessures mortelles. L'Association Nationale de Protection Contre les Incendies (NFPA), dans sa réglementation NFPA 70E sur la sécurité électrique au travail, a établi des normes sur l'évaluation des risques d'accidents électriques et des exigences pour les équipements de protection individuelle et les pratiques de travail sécuritaires pour chaque niveau de tension. Dans un logement ou une opération commerciale légère, où la basse tension et un courant de défaut modéré sont utilisés, les chances d'un accident d'arc électrique sont limitées, mais cela ne signifie pas que cela ne peut pas arriver, donc le couvercle du panneau doit être fixé et le disjoncteur principal doit être éteint avant de travailler avec des interrupteurs.
Câbles et Équipements : Comment la Tension Dictée le Design Physique
Le paramètre de tension du circuit détermine ses caractéristiques physiques ainsi que son câblage et son équipement. Par exemple, le câble basse tension installé à l'intérieur d'un mur résidentiel comme le 14/2 ou 12/2 NM-B en Amérique du Nord, et le 1,5 mm² ou 2,5 mm² twin and earth au Royaume-Uni, contient une fine couche d'isolation en PVC ou en XLPE car 230 volts ou 120 volts ne nécessiteront pas une épaisse couche isolante. Les conducteurs sont conçus en fonction du courant nécessaire et non de la tension utilisée. En cas de câbles haute tension, lorsqu'on les compare, ils utilisent un système d'isolation plus épais comprenant plusieurs couches semi-conductrices ou isolantes en plus d'un blindage métallique pour contrôler le champ électrique et conduire tout courant de défaut qui y circule. Le conducteur du câble peut être suffisamment grand pour fournir une puissance plus élevée, mais c'est l'isolation utilisée pour le câble qui en fait un câble haute tension. Le même principe peut être observé dans les appareillages de commutation et les dispositifs de protection ; les disjoncteurs basse tension (comme les disjoncteurs miniatures utilisés par HUYU) sont capables d'éliminer les défauts à 230/400 volts AC en utilisant un petit écart de contact. En revanche, un disjoncteur haute tension interrompra un défaut à des tensions variant de dizaines à centaines de volts et ses contacts peuvent fonctionner soit dans un vide, soit dans un gaz SF₆ ou dans un bain d'huile afin d'éteindre avec succès l'arc produit sur une grande distance.
Différences de coût : Pourquoi la haute tension est plus chère
Haute tension À toutes les étapes du processus, à savoir la génération, la transmission, la distribution et l'installation, le prix de l'équipement haute tension est supérieur à celui de l'équipement basse tension. L'équipement haute tension est plus coûteux que l'équipement basse tension en raison de sa construction. Par exemple, un fil haute tension est plus coûteux au mètre qu'un fil basse tension avec la même capacité, car son isolation est faite de matériaux plus sophistiqués et nécessite plus de précision dans sa fabrication. Un disjoncteur haute tension coûte significativement plus cher qu'un disjoncteur basse tension en raison de la nécessité d'interrompre des courants de défaut élevés ainsi que de résister à une haute tension lorsqu'il est déclenché. De plus, l'installation de l'équipement haute tension nécessite une main-d'œuvre spécialement formée, une planification de sécurité complexe et une grande zone de dégagement, ce qui contribue à des coûts civils plus élevés. Ainsi, la justification économique de l'utilisation de la haute tension réside dans le fait qu'en raison de la haute tension, des distances peuvent être couvertes et donc le coût élevé de l'équipement haute tension peut être justifié. Pour plus de détails sur la façon dont ces dispositifs sont sélectionnés et tarifés, notre guide sur combien de watts une prise peut supporter explique la relation entre la capacité du circuit et les prises et interrupteurs qui fournissent l'énergie.
Questions Fréquemment Posées
La tension de 240 V est-elle haute ou basse ?
Selon les termes de la CEI et nord-américains, 240 volts est classé comme basse tension. Il est couramment utilisé dans les maisons, de sorte qu'il est considéré comme la tension standard pour les appareils plus grands en Amérique du Nord. Par conséquent, il appartient à la catégorie de basse tension ; c'est-à-dire 50-1 000 V AC selon le principe de la CEI. Les mesures de sécurité suivies par l'électricien lors de la manipulation d'un circuit de 240 volts seront similaires à celles utilisées dans un circuit de 120 volts.
Quelle est la différence entre haute et basse tension ?
La distinction entre haute tension et basse tension réside dans les niveaux de tension. La plage de basse tension correspond aux tensions comprises entre 50 et 1 000 volts (selon la définition de la CEI), qui sont généralement utilisées dans les maisons, bureaux et petites usines. En revanche, la haute tension fait référence aux tensions supérieures à 35 000 volts, qui sont utilisées dans le transport d'électricité à longue distance. Les systèmes haute tension sont dangereux et nécessitent un équipement et une formation spéciaux pour leur utilisation, en plus d'être relativement coûteux à installer et à entretenir.
220 est-elle une basse ou une haute tension ?
220 volts Selon les classifications de la CEI et nord-américaines – l'historique européen et la nouvelle norme chinoise – elle est considérée comme basse tension, se situant entre la tension AC de 50 et 1 000 volts, et équivalente aux 230 volts actuellement utilisés au Royaume-Uni et en Europe. En tant que tension d'alimentation domestique courante, cette tension standard est fournie et utilisée conformément aux réglementations sur la basse tension.
400 volts est-elle une haute ou une basse tension ?
400 volts est une basse tension selon la classification de la CEI. C'est la tension d'alimentation conventionnelle triphasée en Grande-Bretagne et en Europe. Cette tension est appliquée dans les cuisines commerciales, les ateliers et les machines industrielles légères. La tension relève de la catégorie basse tension à 50-1 000 V AC. Les travaux d'installation et de maintenance sont effectués par des électriciens qualifiés.
Références
- Commission électrotechnique internationale (CEI) — CEI 60038 et CEI 61140. Les normes internationales définissant les tensions standard et la classification de basse, moyenne et haute tension.
- National Fire Protection Association (NFPA) — NFPA 70 (NEC) et NFPA 70E. Le code d'installation électrique nord-américain et la norme de sécurité électrique au travail, définissant les classes de tension et les pratiques de travail sécuritaires.
- Eaton — Classification de la tension et conseils de sécurité électrique. Conseils du fabricant sur la sélection, l'installation et le fonctionnement sûr des équipements électriques à travers les classes de tension.
- Electrical Safety Foundation International (ESFI) — Sécurité électrique par classe de tension. Conseils aux consommateurs et aux professionnels sur les dangers associés à la basse, moyenne et haute tension.
La différence entre haute tension et basse tension n'est pas un seul chiffre. C'est un cadre de normes qui définit comment l'électricité est générée, transmise, distribuée et utilisée — et, surtout, comment elle est manipulée en toute sécurité. La basse tension (définie comme 120, 230, 240 et 400 volts) peut être trouvée dans les maisons, bureaux et usines, où des systèmes de câblage standard, des disjoncteurs standard et des réglementations standard garantissent fiabilité et sécurité. La haute tension (y compris 35 000 volts et plus), en revanche, fait référence au réseau de transmission d'électricité haute tension associé à de longues distances, une forte puissance et des conditions de sécurité strictes.
Pour les électriciens, les ingénieurs et les propriétaires, il est essentiel de comprendre quelle est la distinction, ainsi que les raisons de son existence dans le monde du courant électrique. Parce que tous les produits de câblage GOG Electric (interrupteurs, prises murales, variateurs) sont fabriqués à partir de matériaux appropriés et en utilisant des technologies de fabrication pertinentes, il est possible d'assurer un fonctionnement fiable à basse tension.
