Comment Éteindre un Incendie Électrique

Il convient de mentionner que le feu électrique est un type spécifique d’incendie, car il se réfère aux incendies de type Classe C et se produit directement sur des fils sous tension ou lors du transfert de tension. La nature de ce type d’incendie suggère de s’abstenir d’utiliser de l’eau pour l’extinction, car cela mettrait une personne en contact avec le circuit et laisserait le courant circuler dans toute la pièce enflammant tout ce qui est accessible. Selon les informations obtenues auprès de l’US Fire Administration, les incidents d’incendies électriques dans les foyers s’élèvent à 24 000 occurrences par an et entraînent des centaines de décès ainsi que des pertes de plusieurs milliards de dollars. Malheureusement, de nombreuses personnes subissent des pertes en raison de leurs actions incorrectes avec un équipement inapproprié en cas de départ de feu.

Dans ce document, les causes des incendies électriques, les signes annonciateurs de leur apparition, les méthodes de gestion des incendies de différentes dimensions ainsi que les extincteurs et solutions automatiques d’extinction pour traiter les incendies impliquant des équipements électriques sont présentés.

Réponse rapide : (1) Pour éteindre un incendie électrique, il faut d’abord couper l’alimentation électrique, ce qui signifie que le courant doit être interrompu, ce qui peut être fait en coupant le disjoncteur (si accessible en toute sécurité). Ainsi, un incendie de Classe C se transformera en incendie de Classe A. (2) Utilisez un extincteur de Classe C ou ABC avec des produits chimiques en poudre ou du CO2. Veuillez suivre la règle PASS lors de son utilisation (P signifie tirer ; A signifie viser le feu ; S signifie presser ; et S signifie balayer). (3) Si le feu est petit, couvrez-le avec du bicarbonate de soude. N’utilisez pas d’eau ni de farine. (4) Si l’incendie devient important ou qu’une grande quantité de fumée apparaît, quittez le bâtiment. N’oubliez pas de fermer les portes et de contacter les services d’incendie.

Qu’est-ce qu’un incendie électrique ?

Le terme incendie électrique désigne un incendie démarrant en raison de la chaleur générée par l’électricité, pour différentes raisons : arcs électriques, surchauffe des conducteurs, défaillance des isolants, etc. Il est connu sous le nom d’incendie de classe C car les agents extincteurs doivent être non conducteurs. Selon l’U.S. Fire Administration, il s’agit d’un incendie causé par la chaleur provenant des matériaux conducteurs d’électricité, tels que les fils, transformateurs, etc. Il convient de mentionner qu’environ 6,81 % des incendies dans les bâtiments résidentiels aux États-Unis sont liés à des incendies électriques, ce qui représente environ 24 000 incendies chaque année. Les incendies électriques peuvent causer beaucoup plus de dégâts que d’autres types d’incendies car ils s’allument généralement dans des endroits cachés à la vue.

Comment démarrent les incendies électriques : les causes courantes

La majorité des incidents d’incendie causés par le courant électrique sont attribués à quelques problèmes majeurs :

Surcharge des circuits et des prises – Le circuit alimente plus d’équipements que la limite autorisée, ce qui entraîne une surchauffe des fils.
Fils endommagés ou fondus – Si les fils sont visibles, ils sont susceptibles de produire des étincelles, surtout dans des positions cachées, derrière des meubles et sous des tapis.
Câblage obsolète ou défectueux – Cela peut être défini comme des systèmes de câblage obsolètes car ils ne fonctionnent pas efficacement, ce qui révèle des niveaux plus élevés de données statistiques sur les incendies électriques dans les maisons anciennes.
Arc électrique – Cela se produit généralement après un afflux de courant et peut passer inaperçu pendant un certain temps.
Appareils humides ou surchauffés – Des incidents d’incendie exigeants se produisent lorsque de l’eau est impliquée ou qu’une machine surchauffée est placée près d’autres objets en textile, qui peuvent s’enflammer rapidement.
Utilisation d’un appareil majeur avec une rallonge – Le cordon ne répond pas aux besoins de consommation électrique de l’appareil.
Ampoules électriques trop puissantes pour le luminaire – Les ampoules sont plus puissantes que tout autre appareil dans le luminaire et toute la structure devient une source d’incendie.

Où les incendies commencent-ils ? Habituellement dans les chambres (environ 15 % de tous les incendies électriques à domicile), puis dans d’autres endroits comme les cuisines ou les salons ; cependant, les plus graves ont lieu dans les greniers et les murs, où il est plus difficile de les contrôler.

Signes d’alerte : Le feu qui vous avertit en premier

Les signes d’un incendie électrique peuvent être observés avant que vous ne soyez confronté au feu réel. Soyez attentif aux symptômes suivants :

Une odeur ‘ étrange ’ qui vient de nulle part. Lorsque le plastique surchauffe à l’intérieur du mur ou de la prise électrique.
Lumières qui clignotent ou s’atténuent. Vérifiez une mauvaise connexion ou un circuit défectueux.
Interrupteur ou plaque de prise chaude. Cela signifie qu’une puissance trop élevée est reçue ou qu’il y a un défaut électrique.
Bruit de bourdonnement, crépitement ou grésillement provenant de la prise ou de la prise électrique.
Disjoncteur qui saute à répétition. Le problème dans le circuit est soit une surcharge du circuit lui-même, soit un dysfonctionnement du disjoncteur.
Étincelles provenant de la prise ou de l’appareil.

Vous devrez appeler un électricien immédiatement, pour les raisons mentionnées ci-dessus. Le coût de la prévention ne sera jamais comparable au prix à payer pour gérer un incendie réel.

Étape par étape : Comment éteindre un incendie électrique

Si vous êtes confronté à un incendie petit et contenu, comme une prise électrique qui étincelle, un appareil en flammes ou un cordon en feu, assurez-vous d’avoir une voie d’évacuation dégagée derrière vous et suivez les étapes suivantes :

Tout d’abord, coupez l’alimentation électrique si cela est sûr en éteignant le disjoncteur principal (ou en coupant le disjoncteur correct si vous savez où il se trouve). Cela convertira l’incendie de classe C en classe A. Vous ne devez jamais approcher le tableau électrique si vous voyez de l’eau à proximité. Si vous ne pouvez pas atteindre le tableau en toute sécurité, passez à l’extinction de l’incendie car couper l’alimentation via un interrupteur mural n’est pas assez fiable.
Utilisez uniquement un extincteur chimique sec de classe C ou ABC ; assurez-vous de viser la base du feu plutôt que les flammes. Utilisez la méthode PASS.
Si vous n’avez pas d’extincteur, tentez d’étouffer le petit feu avec des matériaux non conducteurs, comme du bicarbonate de soude ou une couverture en laine épaisse.
Faites attention, le feu peut se rallumer après avoir été complètement éteint.

Types d’extincteurs : Classe C, ABC, CO2 — Que choisir

Type d’extincteur	Sûr sur équipements sous tension ?	Agent	Meilleur pour
Classe C	Oui	CO2 ou produit chimique sec (souvent bicarbonate de sodium)	Incendies électriques sur équipements sous tension ; la classe correcte pour les incendies de classe C
ABC (polyvalent)	Oui	Produit chimique sec (phosphate monoammonique)	Le meilleur choix polyvalent pour la maison : efficace sur les incendies ordinaires, liquides et électriques
Classe A uniquement	Non	Eau / mousse	Bois, papier, tissu — jamais sur équipements électriques sous tension
Classe K	Pas principal	Produit chimique humide	Incendies de graisses de cuisine, pas électriques

Conseil pratique : chaque foyer devrait être équipé d’extincteurs à poudre sèche ABC, c’est-à-dire capables de combattre les incendies de classes A, B et C afin de ne pas avoir à identifier la classe en situation de stress ; dans les bureaux, ateliers et salles serveurs, les extincteurs CO2 sont nécessaires lors de travaux sur équipements électriques car le CO2 éteint les incendies sans laisser de résidus. Une unité ABC de 5 lb est la taille standard pour cuisines et garages ; les zones plus grandes nécessiteront des appareils plus volumineux et une vérification régulière.

Ce qu’il ne faut JAMAIS faire

L’eau ne doit en aucun cas être utilisée. En effet, c’est un bon conducteur d’électricité. Son utilisation peut électrocuter une personne. Verser de l’eau sur un incendie électrique sous tension peut propager l’électricité dans une pièce, provoquant davantage d’incendies. Cette règle est la plus importante de toutes.
La farine ne doit jamais être utilisée. Bien qu'elle puisse empêcher les aliments de brûler, la farine est combustible et peut provoquer une explosion. La farine ne possède absolument aucune propriété d'extinction du feu.
Aucun tissu ou serviette ne sera jamais efficace pour éteindre un incendie. La plupart des tissus fondront. Seuls des matériaux lourds non conducteurs doivent être utilisés pour le feu, et uniquement en cas de nécessité extrême.
Ne jamais combattre un incendie s'il se propage rapidement. Si le feu se répand et que la fumée envahit les lieux, la personne doit s'échapper. Elle doit fermer la porte et appeler le 911.

Suppression automatique : dispositifs à aérosol chaud pour panneaux et enceintes

La manière la plus efficace de protéger les zones où les incendies électriques sont les plus susceptibles de se produire, telles que les tableaux de disjoncteurs, les tableaux de commande, les boîtes de distribution et les armoires électriques, n'est pas d'utiliser un extincteur manuel, mais d'utiliser des dispositifs de suppression automatiques installés à l'intérieur de l'enceinte. Les dispositifs d'extinction à aérosol chaud peuvent être installés directement dans l'armoire et s'activent automatiquement en cas d'incendie (détecté par la chaleur ou l'électricité), inondant l'enceinte d'une petite quantité d'aérosol non conducteur et éteignant instantanément le feu sans aucune intervention humaine.

Ces dispositifs sont une norme moderne en matière de protection des armoires électriques dans les zones commerciales, industrielles et résidentielles.

Dispositifs d'extinction à aérosol chaud série Red Strip — unités compactes au format bande pour petites boîtes de distribution et enceintes terminales, activées par la chaleur ou un signal électrique
Dispositifs d'extinction à aérosol chaud série DIN-rail — se fixent directement sur les rails DIN standard à l'intérieur des panneaux et armoires de contrôle, idéaux pour la modernisation des tableaux existants sans modification de la disposition
Dispositifs d'extinction à aérosol chaud série Circle — unités cylindriques pour enceintes plus grandes et armoires de batteries, avec une capacité de suppression plus élevée
Dispositifs d'extinction à aérosol chaud série Black Square — unités au format carré pour armoires de distribution et panneaux de contrôle industriels, avec un profil bas pour les espaces restreints

La distinction d'avoir des systèmes de suppression portables donne un avantage aux enceintes car une installation est toujours prête, toujours activée, ne nécessite pas d'utilisateurs qualifiés, est propre, et fonctionne au moment où le feu dans le panneau est encore petit ; c'est-à-dire avant qu'il ne se propage et devienne une flamme dans tout le bâtiment. Par conséquent, afin de fournir aux habitations avec des panneaux anciens, aux ateliers à forte consommation électrique, et à tout objet commercial avec des armoires électriques une protection incendie sérieuse, il est judicieux d'installer des systèmes à aérosol chaud dans chaque enceinte.

Options domestiques en l'absence d'extincteur

Si un incendie est de petite taille et que vous n'avez pas d'extincteur à portée de main, certains objets domestiques peuvent fonctionner — bien que avec de grandes limites :

Le bicarbonate de soude est probablement l'une des substances ménagères les plus proches d'un produit chimique sec de classe C puisqu'il libère du CO2 lorsqu'il est chauffé, éteignant ainsi les petites flammes. Utilisez-le librement sur un feu de la taille d'une petite poêle. Cette méthode ne fonctionne qu'avec des feux extrêmement petits et lorsque l'alimentation électrique est coupée.
Une couverture lourde en laine peut étouffer de petites flammes en coupant l'oxygène ; cela ne fonctionne que si le feu est exceptionnellement petit, qu'il n'y a pas d'électricité, et que la couverture est 100 % laine (les synthétiques brûlants produisent des plastiques fondus en combustion).
Une couverture anti-feu est le type approprié de ce qui précède ; il est conseillé d'en avoir une dans la cuisine.

Aucune de ces alternatives ne peut être considérée comme un substitut à un extincteur. Si le feu est plus grand que “ très petit ”, ne perdez pas de temps et évacuez.

Quand évacuer et appeler le 911

La règle de base est simple et facile à retenir : éteignez un feu uniquement s'il est petit, contenu, que vous avez une sortie claire directement derrière vous, et que la pièce ne se remplit pas de fumée. Si l'une de ces conditions n'est pas remplie, vous devez évacuer. Partez immédiatement, fermez la porte derrière vous (les portes fermées peuvent retenir un feu pendant plusieurs minutes), appelez le 911 depuis l'extérieur, et ne revenez jamais en arrière. Un feu double de taille environ toutes les minutes et les 30 premières secondes décident s'il faut combattre ou fuir — en cas de doute, fuyez toujours.

Prévention : arrêter le feu avant qu'il ne démarre

La technique idéale de lutte contre l'incendie est celle qui empêche les incendies de se produire dès le départ. Pour être efficace en prévention incendie, ces directives doivent être suivies rigoureusement :

Ne jamais brancher trop d'appareils sur la même prise ou multiprise. Il est recommandé de limiter à un seul appareil par source d'alimentation. Il est également préférable de ne pas brancher de chauffages ni de micro-ondes.
Tous les câbles effilochés, pliés ou endommagés doivent être remplacés dès que possible. Ces types de dommages sont l'un des signes les plus visibles d'un risque d'incendie.
Utilisez toujours des ampoules de la bonne puissance dans les luminaires.
Lors de l'utilisation de chauffages d'appoint, il est important de maintenir une distance d'au moins 1 mètre (3 pieds) de tout objet combustible.
Lors de l'installation de systèmes électriques, des mesures de sécurité modernes doivent être utilisées.
Il est recommandé d'inspecter le câblage pour éviter des problèmes futurs.
Utilisez des systèmes automatiques de suppression dans les armoires et tableaux électriques pour les protéger des sources d'ignition et éviter les incendies.

Questions Fréquemment Posées

Comment éteindre un feu électrique à la maison ?

Tout d'abord, coupez l'alimentation au tableau électrique uniquement si cela est sûr. Utilisez un extincteur chimique sec de classe C ou ABC, en appliquant la méthode PASS et en dirigeant l'agent à la base du feu. Un feu très petit peut également être éteint avec du bicarbonate de soude ou une couverture anti-feu. En cas de propagation du feu ou de remplissage de la pièce par la fumée, il faut sortir de la pièce, fermer les portes derrière soi et appeler le 911. L'eau ne doit jamais être utilisée car elle conduit l'électricité et peut provoquer une électrocution.

Quelle est la meilleure façon d'éteindre un feu électrique ?

La bonne démarche consiste d'abord à sécuriser la zone de l'incendie, puis à utiliser un extincteur à poudre sèche de classe C ou ABC (ou au CO2). La coupure de l'alimentation permet de traiter l'incendie comme un feu de classe A classique. En cas d'incendie d'un panneau ou d'un coffret électrique, l'outil le plus utile pour la zone où l'incendie électrique s'est produit serait un système automatique de suppression par aérosol chaud installé dans un coffret.

Quels objets ménagers peuvent éteindre un incendie électrique ?

On peut utiliser du bicarbonate de soude (il libère du CO2 lorsqu'il est chauffé), une couverture anti-feu ou une couverture en laine épaisse en dernier recours. Le seul outil primaire correct en cas d'incendie électrique serait un extincteur de classe C ou ABC, et les solutions maison ne devraient être envisagées que si le feu est plus petit qu'une assiette à dîner.

Puis-je utiliser de la farine pour éteindre un incendie électrique ?

Définitivement pas ! La farine est une poussière combustible qui, lorsqu'elle est jetée sur le feu, peut produire une boule de feu explosive. Un phénomène similaire peut se produire avec le sucre et d'autres produits à base de farine. Il est préférable d'utiliser du bicarbonate de soude (car il est incombustible et libère du CO2).

Références

Conclusion

En cas d'incendie électrique, une action rapide est absolument nécessaire ; les trente premières secondes de l'incendie sont critiques car la règle est simple : couper l'alimentation, utiliser un extincteur de classe C ou ABC, contrairement à l'utilisation d'eau ou de farine sur le feu ; comme le révèlent les cas de l'US Fire Administration, le nombre d'incendies électriques est de 24 000 chaque année et leur nature est dévastatrice. Il est nécessaire d'être proactif sur ce sujet plutôt que d'attendre que les plus courageux interviennent. Il est donc fortement recommandé d'avoir à disposition des agents extincteurs appropriés, ainsi qu'un système AFCI/GFCI fonctionnel garantissant la prévention des incendies électriques. Il est également important d'observer les signes d'alerte, qui incluent dans la plupart des cas une odeur, des lumières clignotantes, une prise chaude et des disjoncteurs qui sautent à répétition. Les causes des incendies sont généralement dues à des malentendus mineurs sur le feu et à des mesures incorrectes prises au début de l'incendie.