إذا سألت أي كهربائي عن أكثر الأسلاك تنوعًا في التركيبات السكنية أو التجارية الخفيفة، فسيكون الجواب دائمًا تقريبًا هو: 12 AWG (العيار 12). بالفعل، هو أصغر كابل يسمح به الكود الكهربائي الوطني لدارات الفرع ذات التيار 20 أمبير؛ وهي الدارات الفرعية التي تزود معظم المطبخ والحمام والمرآب ومعدات الطاقة بالطاقة. ومع ذلك، لا تتوقف الأسئلة حول هذا الموضوع عن الظهور: كم عدد الأمبيرات التي يتحملها سلك #12؟ هل هو مساوي لنظيره 12 AWG؟ هل يمكنني تمرير 25 أمبيرًا من خلاله لفترة من الوقت؟ ولماذا يكلف السلك في المتجر أكثر بكثير من THHN في المخزن؟
يقدم هذا الدليل إجابات لكل هذه الأسئلة: ما هي الأبعاد الفيزيائية لـ 12 AWG، ما هي قواعد التيار المسموح به وفقًا لمتطلبات الكود، أين يجب استخدام هذا الكابل وأين لا يجب استخدامه، ما هو سعره لكل قدم لجميع أنواع العزل الشائعة، كيف يقارن السلك بأسلاك 14 و10 و8 عيار وأين يمكن شراؤه.
قطر الموصل لسلك النحاس 12 AWG هو 0.0808 بوصة (2.05 مم)، مما يجعله الحد الأدنى المطلوب من NEC لدارات 20 أمبير (NEC 240.4 (D)). الحد الأقصى لمستوى التيار المسموح به لهذا النوع من الموصل هو 20 أمبير عند 60°C (كابل NM-B) و25 أمبير عند 75°C (THHN/THWN في أنبوب) وفقًا لجدول NEC 310.15 (B) (16). هذا يعني أنه حتى إذا كان للسلك قدرة قصوى تبلغ 25 أمبير، يجب احترام حد 20 أمبير لأن القاطع يجب أن يحمي السلك. لا يُنصح باستخدام 25 أمبير على سلك 12 AWG للدارات العامة.
ما هو سلك العيار 12؟ الأحجام والأبعاد
“العيار” يتعلق بنظام الأسلاك المسمى نظام العيار الأمريكي للسلك (AWG)؛ في AWG، الأرقام الأقل تشير إلى أسلاك أكثر سمكًا. سلك النحاس الصلب عيار 12 له قطر 0.0808 بوصة (حوالي 2.05 مم) مع مساحة مقطع عرضي حوالي 3.31 مم² (6530 ميل دائري). يزيد العزل من القطر الكلي للسلك إلى حوالي 0.119-0.128 بوصة، اعتمادًا على نوع العزل المستخدم وإذا كان السلك يحتوي على موصل صلب أو مجدول.
هناك شكلان من الأسلاك؛ الموصل الصلب، وهو سلك واحد صلب يستخدم في كابلات NM-B (روميكس)، والسلك المجدول، الذي يتكون من 19 جديلة ملتفة معًا ويستخدم في سلك THHN، وكذلك في التطبيقات المرنة. الأخير أكثر مرونة وله تحمل أعلى للانحناء، مما يجعل السلك المجدول أكثر ملاءمة لأنظمة كهربائية متنوعة.
كم عدد الأمبيرات التي يمكن أن يحملها 12 AWG؟ قواعد الكود
تحدد قدرة كابل النحاس 12 AWG حسب تصنيف درجة حرارة العزل، بينما تحدد مواصفات الدائرة حسب آلية الحماية لقاطع الدائرة. هناك نوعان من القيم:
- قدرة الموصل (القدرة الفيزيائية للسلك)، كما هو موضح في جدول NEC 310.15(B)(16)، حيث للسلك قدرة 25 أمبير عند 75°C (كابلات THHN/THWN في أنبوب) و30 أمبير عند 90°C (أسلاك THHN مع أطراف يمكنها العمل عند 90°C).
- سعة الدائرة (سعة آلية الحماية)، كما هو محدد في NEC 240.4(D)، حيث يجب أن يوفر قاطع الدائرة الحماية لسلك نحاسي 12 AWG بمعدل لا يتجاوز 20 أمبير.
الاستخدام يعني أن دائرة 12 AWG لها قاطع دائرة مصنف بقدرة 20 أمبير، بينما يمكن للسلك العمل تحت حمل مستمر بقوة 16 أمبير (قاعدة 80%). يوجد تصنيف 25 أمبير عند 75°C لهامش أمان وللبعض الاستثناءات في الكود، وليس لتوصيل قاطع دائرة 25A بسلك 12 AWG. إذا كانت هناك أي شكوك حول السلك المستخدم، يُنصح باتباع الدائرة ذات التصنيف الأقل التي ستضمن سلامة السلك.
أنواع 12 AWG: THHN، NM-B، UF-B، MC — ما الفرق
توجد أنماط مختلفة من العزل/البناء لـ 12 AWG، ولكل منها أكواد تركيب خاصة بها.
| النوع | البناء | السعة الكهربائية (12 AWG Cu) | حيث يتم استخدامه |
|---|---|---|---|
| THHN/THWN-2 | موصل فردي، عزل PVC + غلاف نايلون | 25A (75°C); 30A (90°C) | أنابيب وصواني الكابلات في المشاريع التجارية/الصناعية؛ 600 فولت؛ مواقع رطبة أو جافة |
| NM-B (روميكس) | 2-4 موصلات في غلاف PVC، صلب أو مجدول | 20A (60°C) | سكني وتجاري خفيف، مخفي في الجدران/السقوف |
| UF-B | نمط NM مع غلاف مقاوم للرطوبة | 20A (60°C) | تغذية تحت الأرض إلى الأكواخ/المرائب والتمديدات الخارجية |
| كابل MC | موصلات داخل درع معدني مرن | 20A (تصنيف 75°C نموذجي) | تجاري، تمديدات مكشوفة، مناطق مقاومة للحريق |
| THW/THWN فردي | مشابه لعائلة THHN | 25A (75°C) | مواقع رطبة، تغذية صناعية |
أحد الخيارات الجيدة لتمديدات الأنابيب هو THHN/THWN-2، الذي يكون أقل تكلفة لكل قدم من سلك NM-B حيث يستخدم موصل واحد فقط في هذا السلك، بينما NM-B (علامة روميكس المملوكة لشركة Southwire) هو السلك القياسي المستخدم في التمديدات السكنية الأولية. يستخدم UF-B لتركيب الأسلاك تحت الأرض، وMC هو اسم السلك المدرع المستخدم في التركيبات التجارية.
أماكن استخدام 12 Gauge (وأماكن عدم استخدامه)
وفقًا للمادة 210 من كود NEC، يجب أن تكون دوائر الأجهزة الصغيرة في المطبخ ومنطقة الطعام والغسيل 20 أمبير (210.52)، وفي نفس الوقت، يجب أن تكون دوائر الحمام أيضًا 20 أمبير (210.11(C)(3)). يجب تركيب كل هذه الدوائر بسلك 12 AWG. التطبيقات القياسية الأخرى:
- مقابس المطبخ ومنطقة الطعام – دوائر الأجهزة الصغيرة بقدرة 20 أمبير مطلوبة حسب الكود؛;
- دوائر مقابس الحمام – 20 أمبير ومزودة بحماية GFCI؛;
- مقابس المرآب وورشة العمل – 20 أمبير للأدوات بما في ذلك مناشير الطاولة وجامعات الغبار؛;
- وحدات تكييف الهواء النوافذية – 15 أمبير تعمل على دائرة 20 أمبير بسلك 12 AWG؛;
- المنافذ العامة والإضاءة في مبنى جديد – العديد من الكهربائيين يستخدمون سلك 12 AWG في جميع أنحاء المبنى مع أو بدون مزج مع 14.
- تمديدات التغذية إلى اللوحات الفرعية والهياكل – عادةً، تمديدات التغذية القصيرة ضمن السعة المسموح بها؛ يجب أن تكون تمديدات التغذية الطويلة 10 AWG أو أكثر سمكًا.
حيث يكون 12 AWG غير مناسب: يمكن لدارات الإضاءة 15A العمل بشكل جيد على سلك 14 AWG؛ يجب توصيل الأجهزة 240V التي تزيد عن 20A باستخدام سلك لا يقل عن 10 AWG؛ يجب أن تعني مسارات التغذية الطويلة استخدام كابل بحجم أكبر بسبب انخفاض الجهد. إذا كنت تقوم بتوصيل لوحة فرعية أو جهاز ثقيل، فإن دليلنا لـ ما يمكن أن تحمله دارة 15 أمبير فعليًا و مقارنة بين MCB و MCCB يساعدك على مطابقة السلك مع القاطع والحمل بشكل صحيح.
12 AWG مقابل 14، 10، و 8 قياس: كيفية الاختيار
| AWG (نحاس) | القطر | الحد الأقصى للدارة (NEC 240.4(D)) | Ampacity 75°C | الاستخدام النموذجي |
|---|---|---|---|---|
| 14 AWG | 0.0641″ (1.63 mm) | 15 أمبير | 20A | Lighting, 15A general circuits |
| 12 AWG | 0.0808″ (2.05 mm) | 20A | 25 أمبير | Kitchen/bath/garage receptacles, tools |
| 10 AWG | 0.1019″ (2.59 mm) | 30أ | 35A | Water heaters, AC units, EV chargers |
| 8 AWG | 0.1285″ (3.26 mm) | 40 أمبير | 50أمبير | Dryers, subpanel feeders |
| 6 AWG | 0.162″ (4.11 mm) | 55A | 65A | Range, heavy feeders |
The basic rule of thumb is that the wires should match the circuit breaker, and the circuit breaker should match the load. Whenever the circuit is designed for a potential load of 20A (for example, in kitchens, bathrooms, garages and workshops) it makes sense to use 12 AWG cable. For circuits that are strictly 15A lighting circuits, using 14 AWG copper cable is advisable because it will save you money as well as being compliant with the local electrical codes. For loads that operate at 240V and demand from 25-30A, it is better to switch to 10 AWG. A lot of electricians make an effort not to switch wire sizes throughout the job and often use 12 AWG wire even when it is not required by the regulations since the additional cost is minimal and there is no need to fear that you will use the wrong wire.
Voltage Drop and Run Length
Voltage drop is one of the costs that go unnoticed in long wires. For a circuit carrying 20A for 50 feet, 12 AWG copper wire will show a voltage drop of about 2.8V (2.3%), which is acceptable under the National Electrical Code (NEC) recommendations of 3% for branch circuits. However, 14 AWG copper wire in a similar run will drop 4.5V (3.75%), which is above the limit. Extended wiring lowers the starting torque of motors, dims lights and can cause other problems. In practice, if we need to run 20A for distances longer than 75-100 feet, it is recommended to either switch to 10 AWG wire or use two circuits. If the wire should be longer than 100 feet, the calculation of voltage drop according to NEC Chapter 9, table 8 is necessary.
Copper vs Aluminum
Because copper is nearly as good a conductor as the theoretical 100% efficacy (95%), but because of its many advantages, copper is the preferred metal to be used in branch circuits. Although aluminum is almost one-third lighter, the codes specify that aluminum wires must be two gauges larger than copper wires and that special connections must be used with this material. Therefore, 12-gauge wires are never going to be aluminum wires; however, the latter would be used to minimize costs in main service feeder cables.
How Much Does 12 Gauge Wire Cost?
Copper market rates vary, but the prices for 12 AWG copper in the USA remain constant.
| المنتج | السعر النموذجي |
|---|---|
| THHN 12 AWG single conductor (loose) | $0.39-0.56 per foot (bulk 1000-ft pricing at the low end) |
| 12/2 NM-B cable (Romex-type, with ground) | $0.50-0.80 per foot |
| 12/3 NM-B cable (for 3-way circuits, with ground) | $0.70-1.10 per foot |
| 12 AWG NM-B, 100-foot spool | $20-35 |
| 12 AWG NM-B, 250-500 ft spool (bulk) | $50-170 depending on brand and copper price |
| 10 AWG 12/2 NM-B equivalent (for comparison) | about $1.20 per foot |
Purchasing in bulk is an excellent way to save money: 500-foot wire spools of 12/2 NM-B from a wholesaler have prices that are up to 30% lower than those charged for buying bulky 50-foot cuts from a retail outlet. Many online wholesalers (like Wire & Cable Your Way and WesBell) post online wire prices that are much lower than those of conventional large retailers for similar UL-registered wire.
Recommended Brands and Manufacturers
UL-listed wire is treated as a product of a commodity nature due to the fact that what matters more is the insulation and copper used for the wire, and all the leading brands offer compliance with UL 83/1063. But there are some brands which have stood firm in the wire making industry:
- Southwire — the biggest wire company in the USA. Its Romex wire brand has become a standard in NM-B wire. It is sold in all leading chain stores and wire distributors.
- Cerro Wire — a well-known company in the USA. It has the prices which are 10-15% higher than other brands, but it offers high-quality insulation.
- Wire & Cable Your Way — a distributor who sells Southwire wire and many similar wires at low prices.
- WesBell Electronics — the company specializes in direct sales and offers THHN wire at per-foot basis.
- General Cable/Prysmian — an industrial-grade wire THHN and tray cable make.
When purchasing wires be sure to check the UL chairman, and the print on wire (12-2 w/Grd NM-B 600V), the manufacture date code from NM-B spools, and make sure the wire is correctly marked. The price difference between budget wires and premium ones is just several dollars.For the breaker that protects that wire, pairing it with a certified UL 489 breaker and understanding how to spot a failing breaker closes the loop on a safe circuit, and in wet locations the GFCI protection guide explains the additional layer 12 AWG circuits need in kitchens and baths.
الأسئلة الشائعة
How many amps will #12 wire carry?
According to NEC Table 310.15(B)(16), 12 AWG copper can carry current of 25A at 75 degrees Celsius (THHN/THWN in conduit) and 30A at 90 degrees Celsius. However, it is stated in NEC 240.4(D) that for most applications it must be secured at not more than 20A because NM-B cables and standard terminations are rated for 60 degrees Celsius. The practical result for circuit design is the following: 12 AWG means 20-amp circuit.
How thick is 12 gauge electrical wire?
The diameter of bare copper wire of 12 AWG is .0808 inches (2.05 mm). The diameter of wire with THHN insulation is roughly .128 inches (3.25 mm) and the complete NM-B wire assembly is roughly 0.4 x 0.2 inches. It is clearly thicker than 14 AWG (.0641″) and noticeably thinner than 10 AWG (.1019″).
Is 12 gauge and 12 AWG the same thing?
Yes, AWG means American Wire Gauge and there is no difference between 12 AWG and 12 gauge. It is a system of wire size identification that is used in North America. Both terms are used to describe copper wire with 0.0808 inches in diameter and a 20A circuit capacity (It should be mentioned that in some countries the cross-sectional area of wire is measured in mm2 – 12 AWG is approximately 3.3-4 mm2.).
Can you run 25 amps on 12 gauge wire?
No, it is impossible for normal branch circuits. Although 12 AWG THHN is rated for 25 amps at 75 degrees Celsius, NEC 240.4(D) sets the limit for that wire to 20A for copper wires and 20A for 12 AWG wires with insulation rating of 60 degrees Celsius in most cases.
المراجع
- WesBell Electronics — THHN 12 AWG stranded copper: specs and pricing
- Lapp Tannehill — 12 AWG THHN building wire technical data
- ToolsRadar — 12 gauge wire for 20-amp circuits: ampacity and cost analysis
- QL Cables — NM-B 14-6 AWG pricing and NEC compliance overview
- NFPA 70 — National Electrical Code (NEC 240.4, Table 310.15(B)(16), Article 210)
الخلاصة
The 12 AWG wire is well known for being the best performing wire when it comes to electrical conduction, being suitable for assisting various electrical appliances such as tools, cooking devices and much more. Its operation is based on the following principles — the wire has a maximum capacity of carrying 25 amps at 75 degrees Celsius, but the regular breaker has 20 amps. When it comes to purchasing the wire, certain aspects such as type of insulation (NM-B in the case of residential homes, THHN in case of conduit wiring), length of the wire and its material (copper should be preferred over aluminum) become of paramount significance. Finally, with the price fluctuating somewhere between $0.40 and $0.80 per foot, the use of 12 AWG in one’s project is a trivial task when it comes to budgeting.
