Si votre unité de climatisation ne s'active pas lorsqu'il fait extrêmement chaud à l'extérieur, le contacteur de climatisation est probablement en cause. Le contacteur de climatisation est un dispositif situé à l'intérieur d'une unité de condensation extérieure, et c'est le dispositif qui permet au thermostat de dire au compresseur et au ventilateur du condenseur quand s'allumer. Identifier les signes de défaillance du contacteur de climatisation à un stade précoce peut vous éviter d'avoir à attendre des jours qu'un technicien intervienne parce que votre maison est insupportablement chaude, et d'une réparation rapide pour $30. Que vous soyez un propriétaire cherchant à dépanner votre unité avant de passer l'appel ou un technicien de service essayant d'améliorer vos compétences de diagnostic, apprendre comment le contacteur communique avec vous à travers ses symptômes vous fera gagner du temps et de l'argent, à vous et à votre propriétaire.
Qu'est-ce qu'un contacteur de climatisation et que fait-il ?
Un relais robuste est appelé contacteur de climatisation et est généralement utilisé pour faciliter la grande quantité de courant d'appel présente dans les moteurs de compresseur. Lorsque vous réglez votre thermostat sur “ frais ”, vous envoyez un signal de basse tension de 24 volts à la bobine du contacteur, alimentant la bobine et créant une force magnétique suffisamment grande pour abaisser un plongeur qui relie deux ensembles de contacts qui transportent une haute tension (à une entrée typique de 120 volts ou 240 volts) pour fournir de l'énergie au compresseur et au ventilateur du condenseur en même temps. Lorsque le thermostat est satisfait, la bobine est désactivée ; un ressort ouvre les contacts ; l'unité s'éteint. Cette “ danse ” des communicateurs se produit de nombreuses fois pendant chaque saison de refroidissement, et comme toutes les autres pièces mobiles, elles finiront par s'user. Pour comprendre la différence entre cela et un interrupteur plus simple, notre comparaison de contacteur monopolaire vs contacteur bipolaire explique les configurations de contact que vous rencontrerez lors de la commande d'un remplacement.
Les symptômes de défaillance les plus courants du contacteur de climatisation
Il y a généralement un certain type de signes visuels, audibles ou de performance que vous pouvez utiliser pour aider à déterminer si votre contacteur de climatisation est en train de faillir. Voici quelques-uns des signes qui peuvent indiquer que votre contacteur de climatisation est en train de faillir et qui ne nécessitent pas d'outils spécialisés :
Bruit de cliquetis ou bruit de bourdonnement: Lorsqu'il y a un bruit de cliquetis rapide provenant de votre unité extérieure (climatisation ou pompe à chaleur), cela peut être dû au fait que le contacteur ne reçoit pas suffisamment de tension à la bobine. Une tension inadéquate peut être le résultat d'un mauvais thermostat (incapable de signaler), de connexions de câblage lâches ou d'une bobine qui est partiellement en court-circuit. Un bourdonnement continu fort fera tirer la bobine sur les contacts mais ne permettra PAS à l'unité de démarrer en raison ; soit de votre bobine étant faible et incapable de tirer les contacts, soit de débris bloquant le plongeur.
Pas de son ni de démarrage: Une condition sans son et sans démarrage est indicative d'une bobine défaillante (qui est maintenant déconnectée) ou d'un problème avec le câblage de contrôle de 24 volts. Si vous savez comment utiliser un multimètre, mesurez 24 volts aux bornes de la bobine. Si vous mesurez 24 volts, regardez en amont (au niveau du thermostat, du transformateur ou de l'interrupteur de sécurité) pour déterminer ce qui ne va pas. Si vous mesurez 24 volts et que le contacteur ne s'enclenche pas, vous aurez une bobine morte et vous aurez besoin d'un nouveau contacteur.
Les surfaces de contact peuvent apparaître brûlées ou piquées lorsque suffisamment d'arc se produit au fil du temps pour provoquer une érosion significative de l'alliage d'argent sur les patins. Les zones de surface de contact noircies, piquées ou fondues seront proéminentes après avoir constaté ce type de dommage ; une résistance électrique accrue entraîne une accumulation de chaleur dans et autour du boîtier en plastique du contacteur, ce qui déforme finalement le boîtier du contacteur et provoque soit le soudage des contacts, soit l'incapacité à établir une connexion électrique.
Contacts Soudés (L'Unité Ne S'éteint Pas) : L'un des symptômes les plus dangereux de la défaillance du contacteur AC est lorsque les contacts se soudent ensemble. Le compresseur et le ventilateur fonctionnent en continu, quelle que soit la position du thermostat. Vous remarquerez que la maison devient anormalement froide ou que l'unité extérieure fonctionne sans arrêt. Cela peut rapidement détruire un compresseur en le faisant fonctionner sans cycle approprié ou en le noyant avec du réfrigérant liquide.
Fonctionnement Intermittent : L'unité démarre et s'arrête de manière imprévisible. Cela peut être causé par une bobine faible, des vis de terminal desserrées provoquant une connexion intermittente, ou une colonie de fourmis à l'intérieur du contacteur (un problème étonnamment courant — les fourmis sont attirées par le champ magnétique et se font écraser entre les contacts, empêchant la fermeture).
Inspection Visuelle : À Quoi Ressemble Un Mauvais Contacteur
Une inspection visuelle avant d'utiliser un multimètre peut souvent vérifier ce que vous pensez s'être produit. Avant d'ouvrir le panneau d'accès, coupez l'alimentation de l'unité au disjoncteur et à la déconnexion extérieure. Voici quelques éléments à vérifier :
- Plastique fondu ou décoloré autour des points de contact
- Pitting lourd ou carbone noir sur les contacts en argent
- Un enroulement de bobine gonflé ou fissuré visible à travers le côté du contacteur
- Débris, insectes morts ou rouille empêchant le plongeur de se déplacer librement
- Isolation de fil brûlée aux bornes — un signe de surchauffe dû à une connexion lâche
Que Se Passe-t-il Si Un Contacteur Échoue ?
Si un contacteur de climatisation (AC) échoue, ses symptômes auront un impact sur le type de défaillance qui se produit. Un contacteur ouvert vous laissera sans refroidissement, ce qui est simplement gênant ; cependant, un contacteur avec des contacts soudés entraînera une condition sérieuse. Un contacteur qui a des contacts soudés permettra au compresseur de fonctionner en continu et entraînera le pompage de réfrigérant liquide dans le compresseur (slugging) ; parce qu'il n'a aucun moyen de s'arrêter, les vannes ou pistons dans le compresseur peuvent être endommagés lorsque cette condition se produit. De plus, le moteur du compresseur peut provoquer une accumulation de chaleur excessive, en raison de l'absence de déclenchement thermique interne, entraînant une durée de vie opérationnelle beaucoup plus courte pour le compresseur. Un contacteur qui a des contacts piqués créera une résistance et produira de la chaleur, ce qui peut endommager les fils connectés au contacteur et potentiellement aux bornes du compresseur. Quelque chose qui coûte initialement $20 peut finalement coûter plus de $2,000 si un compresseur doit être remplacé en raison de dommages causés par la défaillance d'un contacteur. Pour cette raison, il est important de vérifier tous ces symptômes avant le début de chaque saison de refroidissement.
Comment tester un contacteur de climatisation (AC)
Utilisez un multimètre pour tester le thermostat avec l'alimentation rétablie mais avec le thermostat éteint pour vérifier la bobine de 24 volts et ensuite, lorsque le thermostat demande du refroidissement, il devrait créer une connexion à la bobine et lorsque le plongeur est complètement en place à ce moment-là, il devrait y avoir une lecture de zéro volt sur le contact haute tension fermé et s'il y a une chute de tension significative (supérieure à une fraction de volt), le contact haute tension est piqué et doit donc être remplacé. Gardez à l'esprit que le côté haute tension du contacteur contient un courant mortel, donc n'effectuez des tests sous tension que si vous avez été formé pour le faire et que vous disposez de fils de test isolés classés pour les tensions.
Questions Fréquemment Posées
Comment savoir si mon contacteur de climatisation (AC) est défectueux ?
Il existe plusieurs façons de savoir si le contacteur d'un compresseur de climatisation (AC) [ou d'un climatiseur] est défectueux : écoutez les bruits de cliquetis ou de bourdonnement mais l'unité ne démarre pas ; recherchez des signes de brûlure ou de piqûre sur les points de contact ; testez pour voir qu'il y a une perte complète de 24 volts à travers la bobine lorsque le thermostat demande du refroidissement. L'autre moyen de déterminer si un contacteur est défectueux est de déplacer manuellement le plongeur avec votre main, puis d'appliquer de l'alimentation. S'il ne s'enclenche pas, alors la bobine est ouverte et doit être remplacée. Avoir un fonctionnement intermittent ; c'est-à-dire que l'unité de climatisation s'allume et s'éteint de manière aléatoire, est un autre symptôme classique d'un mauvais contacteur.
Que se passe-t-il si un contacteur échoue ?
En cas de défaillance ouverte d'un contacteur AC, l'unité de condensation extérieure ne fonctionnera pas du tout. S'il y a une défaillance de contact soudé (c'est-à-dire que le contacteur est bloqué), le compresseur et le ventilateur fonctionneront en continu, peu importe ce que dit le thermostat, détruisant essentiellement le compresseur. Un contacteur ayant des contacts piqués crée une résistance et génère donc une quantité excessive de chaleur au niveau de la connexion du contacteur, ce qui cause des dommages à la fois aux fils et aux bornes du compresseur. Quel que soit le type de défaillance, si le problème n'est pas réparé rapidement, le coût de réparation de cet équipement continuera d'augmenter.
Un ventilateur AC fonctionnera-t-il si le contacteur est défectueux ?
La majorité des unités AC à système split pour un usage domestique utiliseront un contacteur pour contrôler à la fois le compresseur et le fonctionnement du ventilateur. Si le contacteur s'ouvre complètement ou si la bobine ne s'active pas, il n'y aura pas d'alimentation disponible ni pour le ventilateur ni pour le compresseur ; par conséquent, aucun des deux ne pourra s'allumer. Cependant, si le contacteur a partiellement échoué (un ensemble de contacts piqués et un ensemble de contacts intacts), il est possible qu'un des composants (ventilateur ou compresseur) fonctionne tandis que l'autre ne fonctionne pas. Cette condition est une indication claire que le contacteur doit être remplacé immédiatement.
Un AC peut-il fonctionner sans contacteur ?
Oui ! Un contacteur AC est crucial pour que les unités de climatisation fonctionnent comme prévu. Les contacteurs AC permettent de transmettre des signaux basse tension d'un thermostat pour contrôler le circuit qui alimente le compresseur ou le ventilateur (haute tension/fort courant). Sans utiliser un contacteur, vous ne pouvez pas contrôler une unité AC ; cela est très dangereux car si vous connectez directement le compresseur, il continuera à fonctionner indéfiniment. Par conséquent, un contacteur AC doit fonctionner correctement pour que le fonctionnement d'une unité de climatisation soit sûr.
de la défaillance du contacteur AC sont parmi les diagnostics électriques les plus simples qu'un propriétaire ou un technicien puisse effectuer. Un bourdonnement qui ne se transforme jamais en démarrage, une unité qui ne s'éteint pas, ou une inspection visuelle révélant des contacts noircis — chacun indique que le contacteur a atteint la fin de sa durée de vie. La bonne nouvelle est que les contacteurs sont peu coûteux, largement disponibles, et qu'un bricoleur compétent avec les précautions de sécurité appropriées peut en remplacer un en moins d'une heure. Si vous n'êtes pas à l'aise pour travailler à l'intérieur du panneau électrique de votre unité extérieure, un technicien HVAC qualifié effectuera le travail rapidement. Quoi qu'il en soit, agir sur ces symptômes dès le premier signe maintient votre compresseur en bonne santé et votre été sans interruption.
