Un propriétaire en Floride a dû remplacer un disjoncteur de 20 ampères cassé qui alimentait son réfrigérateur en électricité. La nourriture devait être sauvée car le disjoncteur principal avait coupé l’alimentation, et le réfrigérateur ne fonctionnerait pas pendant une heure en raison de la chaleur. Il a retiré le panneau de couverture et enlevé la façade morte. Avec les barres omnibus exposées, il a commencé à déverrouiller l’ancien disjoncteur et à installer le nouveau disjoncteur lorsqu’il a glissé et a touché la barre omnibus sous tension avec son tournevis. Cela a provoqué un arc électrique qui a entraîné la fusion de la pointe du tournevis, une brûlure de la paume et la perte d’une bande de cuivre de la barre omnibus. Le panneau a été endommagé. Il a réussi à s’éloigner.
C’est la situation réelle lorsqu’on essaie de changer un disjoncteur alors que l’alimentation est présente. Bien que cela puisse effectivement être fait — les travailleurs et électriciens industriels le font professionnellement sous certaines mesures de sécurité, ainsi que certains dispositifs de protection spéciaux — pour un propriétaire, et aussi un électricien amateur qui travaille sur un tableau domestique, la réponse est simple : ne le faites pas. Cela ne vaut pas la peine de perdre le temps qui aurait pu être économisé ou le contenu du réfrigérateur. Ce guide vous expliquera pourquoi il est important de ne pas le faire et comment un professionnel qualifié peut le faire si cela devient nécessaire.
Pourquoi remplacer un disjoncteur sous tension est si dangereux
Si la façade morte est retirée d’un tableau électrique résidentiel, les bornes principales et les barres omnibus deviennent accessibles, présentant une situation avec des métaux sous tension transportant des centaines d’ampères de courant de défaut. Dans ce cas, des dangers essentiels existent car le circuit n’est protégé que par le fusible primaire du transformateur utilisé par la compagnie d’électricité. La réalisation de ce travail peut entraîner la survenue d’un arc électrique, qui est l’explosion d’énergie électrique provenant de circuits fortement sous tension. Cet arc électrique peut libérer une énergie atteignant jusqu’à 19 400 degrés Celsius, brûlant ainsi tout matériau proche de la zone d’occurrence. Selon la norme de sécurité électrique NFPA 70E, la mise hors tension, le verrouillage du circuit et le test des fils électriques et autres équipements sont nécessaires avant toute intervention sur les systèmes électriques. Cette pratique doit être suivie sauf si la mise hors tension du circuit est impossible en raison des risques existants. Le remplacement d’un disjoncteur ne fait pas partie des exceptions prévues car il n’est pas impossible puisque le circuit doit être coupé.
Quand un professionnel peut remplacer un disjoncteur sous tension (et en quoi cela diffère du bricolage)
Dans un bloc opératoire d'un hôpital, dans un centre de données qui ne sera pas autorisé à rester inopérant, ou sur une ligne de production industrielle dont l'arrêt entraînerait un incident catastrophique de sécurité ou économique, un électricien compétent est autorisé à installer un disjoncteur de puissance alors que le tableau est encore sous tension. Cette pratique est appelée “ travail sous tension ” et doit être réalisée dans des conditions rigoureuses qui ne se rencontrent certainement pas dans les zones résidentielles.
- Un permis de travail électrique sous tension : est délivré, conformément à la NFPA 70E, autorisant la tâche spécifique.
- ÉPI pour arc électrique : vous devez porter une combinaison complète classée pour l’arc, un écran facial adapté à l’énergie incidente disponible, des gants isolants avec protections en cuir, et une protection auditive.
- Outils isolés : notés pour la tension, ce sont des outils tels que tournevis, pinces et clés à écrou évalués jusqu’à 1000 volts.
- Une seconde personne qualifiée : En cas de problème, une personne se trouve à l’extérieur de la zone d’arc électrique, capable d’appeler à l’aide et de prodiguer les premiers secours.
- Le courant de défaut disponible et l’énergie incidente ont été calculés : La zone d’arc électrique est établie et délimitée. Cette information est cependant presque toujours indisponible pour les tableaux électriques résidentiels.
Un propriétaire n’a aucune de ces conditions lorsqu’il travaille sur un tableau résidentiel. La présence d’au moins une de ces conditions rend la tâche inutilement dangereuse. L’organisation de sécurité électrique Electrical Safety Foundation International (ESFI) recommande systématiquement que les travaux électriques résidentiels soient effectués circuit hors tension et testé.
La seule méthode sûre pour remplacer un disjoncteur : couper le disjoncteur principal
Le propriétaire, l’électricien ou le technicien de maintenance doivent tous suivre la bonne méthode pour remplacer un disjoncteur, qui commence par couper le disjoncteur principal. Cela doit être fait étape par étape afin d’assurer la sécurité de la personne effectuant le travail ainsi que celle des équipements concernés.
- Coupez tous les disjoncteurs de dérivation. Cela décharge le disjoncteur principal et les barres omnibus, limitant ainsi l’énergie d’un arc et rendant la situation plus sûre en cas de court-circuit accidentel. De plus, ce dispositif empêche une surtension soudaine dans le système lors de la réactivation du disjoncteur principal.
- Coupez le disjoncteur principal. Ainsi, les barres omnibus et les bornes des disjoncteurs de dérivation sont hors tension. De plus, les cosses de la ligne d’arrivée au-dessus du disjoncteur principal restent sous tension, car elles ne sont pas isolées par le disjoncteur principal. Il faut donc toujours éviter de toucher ou d’approcher quiconque ou un instrument près des cosses.
- Vérifiez que le tableau est hors tension à l’endroit où vous allez travailler. Prenez un testeur de tension sans contact et vérifiez le disjoncteur que vous remplacez ainsi que le peigne. Le testeur de tension ne doit pas émettre de bip ni s’allumer. N’oubliez pas de tester votre testeur sur un circuit sous tension avant et après ce test. Si le test indique la présence de tension, il est peut-être temps d’appeler un électricien.
- Retirez l’ancien disjoncteur. Puisque le peigne est hors tension, retirez l’ancien disjoncteur en le basculant depuis le centre du tableau. Retirez ensuite le fil de charge de la borne du disjoncteur.
- Connectez le nouveau disjoncteur. Vous devez connecter le fil de charge à la borne du disjoncteur nouvellement installé et le serrer conformément aux spécifications de l’appareil. Une connexion lâche pourrait provoquer un incendie.
- Installez le nouveau disjoncteur sur le peigne. Appuyez fermement jusqu’à ce qu’il s’enclenche et soit affleurant avec les disjoncteurs adjacents.
- Rétablissez l’alimentation. Mettez sous tension le disjoncteur principal. Ensuite, activez un disjoncteur divisionnaire à la fois jusqu’à ce que vous constatiez son bon fonctionnement. Si le nouveau disjoncteur ne fonctionne pas, cela signifie qu’il y a une défaillance.
Dans le cas où vous devez remplacer le disjoncteur principal complet, les cosses principales qui y mènent sont sous tension en permanence. Son circuit principal ne peut pas être coupé, ce qui fait que ce n’est pas un travail à faire soi-même. Vous aurez besoin d’un électricien agréé ou de la compagnie d’électricité pour effectuer cette intervention. Un guide est disponible pour localiser le disjoncteur principal et vous montrer comment reconnaître les différentes configurations résidentielles du disjoncteur.
Que faire si vous ne pouvez pas couper le disjoncteur principal
Dans les situations où le disjoncteur principal est inaccessible — par exemple, lorsqu’il est situé dans une pièce sécurisée d’un appartement, ou dans les maisons anciennes lorsque le disjoncteur ne peut pas être actionné à cause d’un dysfonctionnement — il est nécessaire que la tâche soit réalisée par un électricien certifié. L’électricien peut soit contacter le service des utilités approprié pour demander la coupure de l’alimentation de tout le tableau, soit décider d’effectuer la maintenance sur un tableau ‘ sous tension ’ en appliquant les protocoles de sécurité électrique mentionnés précédemment. En tant que locataire ou propriétaire, assurez-vous toujours qu’une personne certifiée soit présente pour effectuer la tâche autour du tableau afin d’éviter tout risque d’électrocution.
Un propriétaire doit-il faire appel à un électricien pour remplacer un disjoncteur ?
Il est possible de changer un disjoncteur soi-même si l’on connaît les bases des disjoncteurs. En particulier, sachez qu’il est essentiel de couper le disjoncteur avant de procéder à son ouverture. Le voltmètre doit être vérifié pour s’assurer qu’aucun courant électrique ne le traverse. Si ce n’est pas le cas, vous devez vous procurer un disjoncteur différent selon les spécifications du tableau que vous possédez. Il peut être utile de consulter les fiches techniques des fabricants de votre appareil électrique.
Questions Fréquemment Posées
Puis-je changer un disjoncteur sans couper l’alimentation ?
D'un point de vue technique, il est possible pour un électricien qualifié équipé d'EPI contre les arcs électriques et d'outils isolés de changer un disjoncteur sans couper le courant principal, mais il s'agit d'une procédure sous tension couverte par la norme NFPA 70E et ce n'est pas une pratique sûre pour un particulier. Les risques d'arc électrique, de brûlures et de mort par électrocution sont élevés.
Ai-je besoin d’un électricien pour remplacer un disjoncteur ?
Le remplacement d'un disjoncteur contemporain ne peut être effectué que par une personne disposant de l'expérience nécessaire. Bien que cette tâche puisse être réalisée par quelqu'un ayant des compétences en bricolage, elle doit être effectuée de manière à ne mettre personne en danger. Un électricien agréé doit être engagé pour ce travail en raison de la sécurité accrue liée au travail sur des circuits électriques sous tension par rapport à un travail sur un tableau déjà hors tension.
Quels disjoncteurs fonctionnent dans un tableau Westinghouse ?
Les anciens tableaux Westinghouse utilisent principalement des disjoncteurs Eaton de type BR, qui sont une évolution directe du design original Westinghouse/Bryant. L'étiquette du tableau, qui est un autocollant sur la porte du tableau, liste les types de disjoncteurs approuvés selon les directives du fabricant. Si un disjoncteur non listé sur l'étiquette est installé, cela constitue une violation du code pouvant entraîner un incendie. En cas d'absence de l'étiquette, un électricien identifiera le disjoncteur approprié à installer sans se référer à l'étiquette.
Puis-je remplacer moi-même le disjoncteur principal ?
Faux. Le disjoncteur principal est connecté aux fils de service et reste sous tension même lorsque le principal est coupé. Le remplacement d'un disjoncteur principal implique de retirer le compteur ou de travailler avec des fils sous tension en utilisant les EPI appropriés et une coordination avec le fournisseur d'électricité.
Références
- NFPA 70E — Norme pour la sécurité électrique au travail. National Fire Protection Association. La norme définitive pour les permis de travail sous tension, les EPI et les pratiques de travail électrique sécurisées.
- Electrical Safety Foundation International (ESFI) — Sécurité électrique domestique. Guide des bonnes pratiques pour les travaux électriques résidentiels.
- Eaton — Guide de remplacement des disjoncteurs résidentiels. Fabricant des disjoncteurs Eaton et des anciens Cutler-Hammer/Westinghouse, avec informations de compatibilité.
- Schneider Electric — Remplacement de disjoncteurs Square D. Guide du fabricant pour identifier et remplacer les disjoncteurs Square D QO et Homeline.
- UL — Sécurité des panneaux électriques et liste des disjoncteurs. Informations sur les exigences de listing et de test pour les disjoncteurs résidentiels et les panneaux.
Tenter de remplacer un disjoncteur sans couper l’alimentation transforme une réparation simple et sûre en une tâche potentiellement mortelle. Le disjoncteur principal existe pour rendre le panneau sûr pour ce type de travail. Coupez-le. Vérifiez que le bus est hors tension. Ce n’est qu’ensuite qu’un disjoncteur doit être retiré et remplacé. Pour le propriétaire, l’électricien et le technicien de maintenance, la procédure est toujours la même : couper l’alimentation, tester, travailler, puis rétablir. Sauter la première étape n’est pas un raccourci — c’est un pari que ni un réfrigérateur ni un climatiseur ne valent. HUYU fournit des disjoncteurs conformes aux normes internationales de protection contre les surintensités, et nous estimons que chacun d’eux doit être installé dans un panneau sûr pour travailler — hors tension, vérifié, et prêt pour la prochaine décennie de protection fiable.
