Como Saber Se um Disjuntor Está Ruim

No verão passado, um proprietário percebeu que as luzes começaram a piscar em sua cozinha quando o micro-ondas estava sendo usado ao mesmo tempo que outros aparelhos. Logo depois disso, o micro-ondas começou a desarmar seu disjuntor com frequência. O proprietário conseguiu resetar o disjuntor sem problemas; no entanto, após outra semana de resetagens, ele sentiu um cheiro desagradável (ácido) ao redor do painel do disjuntor. O proprietário ficou surpreso ao descobrir que o disjuntor estava falhando há vários dias devido a arco interno e corrosão de seus contatos. Portanto, a causa do desarme do disjuntor não foi uma sobrecarga, mas o próprio disjuntor estava queimado. Assim, saber como identificar um disjuntor com mau funcionamento antes de chegar a esse ponto é uma forma de prevenir danos e/ou incêndios relacionados ao seu painel elétrico e evitar ter que chamar um eletricista à meia-noite!

Os Sinais Mais Comuns de um Disjuntor com Falha

Um disjuntor é um dispositivo físico e, como todos os dispositivos físicos, pode eventualmente falhar. Sabendo o que observar, você geralmente pode identificar quando seu disjuntor está falhando. Os sintomas mais comuns de um disjuntor com falha:

Desarmes frequentes e inexplicáveis. Se um disjuntor continua desarmando devido a uma carga que ele não teve problemas para suportar no passado, pode ser que tenha um elemento térmico subjacente que não consegue mais suportar a mesma carga ou que esteja ocorrendo uma deterioração da superfície de seus contatos. A curva de desarme mudou, e portanto o disjuntor não está protegendo o circuito de forma eficaz como deveria.
Disjuntor não reseta. Quando o disjuntor desarma e não consegue resetar, isto é, quando você tenta resetar mas ele não permanece na posição LIGADO; a causa mais provável é um mecanismo de trava defeituoso (a alavanca retorna à posição intermediária) e/ou os contatos do disjuntor estão soldados entre si; resultando no disjuntor inoperante que deve ser substituído por um novo.
Corpo do disjuntor morno ou quente. Se um disjuntor estiver quente devido à quantidade de corrente que passa por ele e, portanto, gera alta resistência interna, o calor está sendo produzido nos contatos ou nas conexões da barra coletora. Se um disjuntor estiver quente, ele é considerado um disjuntor defeituoso.
Cheiro de queimado ou marcas de queimadura. Qualquer sinal de queimadura ou plástico descolorido, seja no disjuntor, na tampa do painel ou na barra coletora, indica uma emergência. Desligue o disjuntor principal e contate um eletricista.
Zumbido ou murmúrio. É normal que um disjuntor sob carga pesada produza um zumbido baixo. Se o zumbido ficar mais alto ou houver um som adicional que nunca foi ouvido antes, provavelmente há um arco interno dentro do disjuntor ou uma conexão solta que exigirá substituição.
Danos físicos visíveis. Se seu dispositivo apresentar algum dos seguintes problemas, ele precisa ser substituído imediatamente: caixa rachada, terminal derretido e/ou alavanca faltando ou solta.

Embora um disjuntor possa parecer funcionar corretamente, ele ainda pode estar com defeito. Por exemplo, um disjuntor com contatos corroídos (contatos que estão queimados ou derretidos), assim como um com um mecanismo defeituoso para disparar, pode continuar a conduzir corrente, mas não fornecerá a proteção necessária ao circuito. É aqui que reside o risco oculto; um disjuntor elétrico que não desarma quando deveria. De acordo com a Electric Safety Foundation International (ESFI), disjuntores defeituosos contribuem para muitos incêndios elétricos residenciais, e a ESFI recomenda que se dê atenção imediata a qualquer um dos problemas mencionados acima.

Como Testar um Disjuntor para Confirmar que Está Defeituoso

Alguns testes simples podem fornecer confirmação do diagnóstico pós-disjuntor sem a necessidade de remover ou substituir seu(s) disjuntor(es).

Inspeção visual (painel desligado). Para desligar o painel, desligue o disjuntor principal. Uma vez que o disjuntor principal tenha sido desligado, remova o disjuntor defeituoso que está sendo testado. Observe a mandíbula de contato (o clipe metálico que conecta à barra coletora). Corrosão, descoloração, derretimento da mandíbula de contato e/ou da barra coletora indicam que há uma conexão ruim. Inspecione o corpo do disjuntor em busca de rachaduras, inchaço e/ou marcas de queimadura.
Teste de resistência com multímetro. Meça a resistência entre o terminal de carga e o braço da barra coletora após remover o disjuntor e colocá-lo na posição desligado. A leitura no medidor deve ser aberta (OL). Quando o disjuntor está ligado, a leitura deve ser alguns ohms, os contatos estão desgastados.
Teste de tensão sob carga (ao vivo, com extrema cautela). Após instalar e ligar o disjuntor, faça uma medição de tensão entre o terminal de carga e a barra neutra. A leitura deve ser equivalente à tensão correta da linha fornecida (120 volts ou 240 volts). Caso a medição apresente um resultado anormalmente baixo, ou se ao bater levemente no corpo do disjuntor a leitura oscilar ou variar, pode-se determinar que há uma falha interna no disjuntor.

Um eletricista amador com amplo conhecimento elétrico pode realizar esses testes se tiver tomado as precauções adequadas (que incluem, mas não se limitam a; usar todo o EPI e desligar a energia principal) e se sentir confiante para fazê-lo. No entanto, se você não possui o conhecimento ou experiência necessários para realizar isso de forma segura e correta, não hesite em contatar um eletricista para realizar os mesmos testes e/ou trocar o disjuntor para você. Para ajuda na seleção da amperagem correta de substituição, nosso guia sobre qual tamanho de disjuntor você precisa explica o processo de dimensionamento baseado no NEC.

Diferentes Tipos de Disjuntores, Diferentes Modos de Falha

Nem todas disjuntores falham da mesma maneira. O tipo de disjuntor influencia o padrão de falha:

MCB térmico-magnético padrão. A principal causa de falha em disjuntores é a erosão das superfícies de contato devido a muitos curtos-circuitos ou a corrosão da lâmina bimetálica causada por corrente excessiva por longos períodos, próxima ao limiar de disparo. Se as superfícies de contato ficarem muito erodidas, elas não farão bom contato, e o disjuntor não funcionará corretamente.
Disjuntor GFCI. Enquanto a parte mecânica do disjuntor GFCI continua a operar normalmente, os dispositivos internos usados para detectar corrente de falha à terra podem apresentar falha de operação. No caso de um disjuntor GFCI disparar repetidamente sem carga conectada; ou se o botão TEST não operar a unidade, isso indica uma falha eletrônica e será necessário substituí-lo. A linha HUYU de produtos RCCB e RCBO (por exemplo, o RCCB Tipo B VRL11B) apresenta proteção contra corrente residual com os mesmos critérios de teste de confiabilidade especificados em normas internacionais.
Disjuntor AFCI. Dispositivos AFCI possuem componentes eletrônicos de precisão, assim como os disjuntores GFCI, e seus circuitos eletrônicos estão sujeitos a falhas devido a surtos de energia. Uma falha também pode ocorrer se um AFCI não detectar falha de arco, mas disparar e não resetar.
MCCB (disjuntor em caixa moldada). MCCBs podem sofrer desgaste mecânico devido ao mecanismo de funcionamento que se desgasta com o tempo e vibração, conexões internas soltas por vibração e contatos erodidos por interrupções frequentes de correntes elevadas. Para observar onde há calor, realizando uma inspeção com imagem térmica, muitos programas de segurança industrial recomendam realizar esse tipo de inspeção pelo menos uma vez por ano no MCCB antes que ocorra qualquer dano à distribuição elétrica ou ao circuito de energia elétrica.
Disjuntor DC (aplicações solares/bateria). No caso dos disjuntores DC, eles enfrentam outro desafio para sustentar o arco, pois não há ponto de ‘passagem por zero’ para extinguir o arco. Uma vez que um disjuntor DC tenha interrompido uma falha, ele pode apresentar um arco interno danificado que não será visível externamente. A linha de MCB DC da HUYU, incluindo o HUB9NEZ‑80 disjuntor DC, é projetada e testada para o arco DC sustentado, mas qualquer disjuntor DC que tenha interrompido uma falha conhecida deve ser inspecionado e considerado para substituição.

Quando substituir um disjuntor e quando chamar um eletricista

Se um disjuntor apresentar qualquer um dos seguintes sinais de aviso/condições de alerta, ele deve ser substituído imediatamente: aquecimento da caixa do disjuntor, zumbidos, danos visíveis, desarme repetido ou falha ao resetar. Um disjuntor é um dispositivo de segurança; um disjuntor defeituoso pode causar danos graves à sua casa. A desconexão da fonte de energia é feita desligando o disjuntor principal (o maior disjuntor no painel). Após desligar o disjuntor principal e remover o disjuntor antigo do seu gabinete, você deverá encontrar um novo disjuntor que corresponda ao tipo exigido pela etiqueta do painel e substituí-lo da mesma maneira: encaixe firmemente o novo disjuntor na barra coletora e aperte o terminal de carga conforme as especificações. Existem vários sites, como Family Handyman.com, onde você pode encontrar instruções passo a passo sobre como instalar um novo disjuntor.

Se houver um mau funcionamento na barra coletora (por exemplo, corrosão, descoloração, fusão), pode ser necessário substituir todo o painel; se a marca do painel estiver obsoleta e tiver histórico de falhas (por exemplo, Federal Pacific Electric Stab-Lok, ou Zinsco), então substituir o painel inteiro é sua única opção confiável; se o disjuntor continuar desarmando sem uma fonte aparente proveniente de um único aparelho, um eletricista qualificado precisará encontrar a origem do problema na fiação; e se houver cheiro de fumaça ou queimado, o disjuntor principal deve ser desligado imediatamente e um eletricista deve ser chamado para avaliar a situação. O custo para substituir um disjuntor pode variar entre 50 e 200 (incluindo a chamada de serviço). O custo para substituir um painel elétrico inteiro pode variar entre 1.500 e 3.500. Nenhum desses é um bom lugar para economizar dinheiro usando um faz-tudo não qualificado.

Perguntas Frequentes

Como testar se um disjuntor está defeituoso?

O teste de um disjuntor pode ser feito por meio de um exame visual para quaisquer sinais de queimadura, corrosão ou fusão da carcaça; uma medição de resistência através dos contatos (deve mostrar quase zero ohms quando ligado e circuito aberto quando desligado); e uma medição de tensão sob condições de carga (deve indicar a tensão total da linha). Se o disjuntor falhar em qualquer um desses testes, ele está defeituoso e deve ser substituído.

Como saber se um disjuntor precisa ser substituído?

Se um disjuntor desarmar várias vezes sem apresentar uma sobrecarga óbvia, estiver quente ao toque, fizer ruído de zumbido, apresentar marcas claras de queimadura ou fusão, não resetar ou tiver um botão TEST que não opere o disjuntor, então é hora de substituir o disjuntor, pois todos esses são indicativos de um dispositivo de segurança defeituoso que não está fornecendo proteção adequada.

Um disjuntor pode ficar defeituoso mas ainda funcionar?

Um disjuntor pode ficar ‘defeituoso’ e pode não desarmar em sua corrente nominal de sobrecarga. Quando isso acontece, os circuitos são considerados protegidos; no entanto, não estão. Um disjuntor também pode precisar ser inspecionado e substituído se tiver passado por um curto-circuito grave, mesmo que ainda esteja operacional.

Preciso de um eletricista para substituir um disjuntor?

Um disjuntor padrão pode ser substituído por um DIYer consciente que siga as precauções de segurança adequadas, que incluem desligar o disjuntor principal, verificar que a voltagem está zero com um medidor e usar um disjuntor de substituição correto e as especificações de torque do terminal do fabricante. No entanto, se a barra coletora do painel estiver danificada, você tiver fiação de alumínio ou se não se sentir confortável por qualquer motivo trabalhando dentro de um painel elétrico energizado; chame um eletricista licenciado para realizar este trabalho para você.

Referências

Electrical Safety Foundation International (ESFI) — Segurança Elétrica Residencial — Orientação sobre como reconhecer e responder a disjuntores defeituosos.
Family Handyman — Como Substituir um Disjuntor — Guia passo a passo para substituição segura do disjuntor.
This Old House — Manutenção do Painel Elétrico — Orientação para proprietários sobre inspeção de painéis, teste de disjuntores e quando chamar um profissional.
Eaton — Diagnóstico de Disjuntores — Informações do fabricante sobre modos de falha e testes de disjuntores residenciais e comerciais.

Conhecer como saber se um disjuntor está ruim é uma habilidade que protege sua casa ou instalação de dentro para fora. Um disjuntor que desarma, zune, aquece ou apresenta danos físicos é um disjuntor que já começou a falhar. Testá-lo — visualmente, com um multímetro ou com uma verificação de tensão — confirma o diagnóstico. A substituição tem um custo modesto comparado à consequência de um disjuntor que não protege mais o circuito. A HUYU fornece disjuntores — AC, DC, GFCI e MCCB — construídos conforme os padrões que garantem que um disjuntor de substituição proteja exatamente como seu rótulo promete.